听到吴老道的诘问，张知秋的心却是反倒放了下来，知道自己的这笔人生第一笔大钱算是就此尘埃落定了。(173)
事实上，在中国古代便早已有以硝石制冰的做法，只是由于种种原因，后世流传地却是不广罢了，更多地是直接在冬季建冰窖储冰来使用，并且一直延续到清朝灭亡为止。
早在唐朝末期，人们在生产火药时开采出硝石，既而便发现硝石溶于水会吸收大量的热，使水降温到结冰，自此，便开始有了夏天制冰之法。
以后便有商人逐渐把糖加到冰里吸引顾客，到了宋代，市场上冷食的花样日益繁多，商家还在里面加上水果或果汁，甚至在冰中加上果浆和牛奶，这和现代的冰淇淋十分相似，换言之，也就是当代冰淇淋的鼻祖。
十三世纪，马可?波罗把这种冰淇淋的制造方法带回了意大利，后又传至法国。
卡特琳皇后的一位私人厨师，在此基础上研制出掺入奶油、牛奶、香料的半固体冰淇淋并刻上花纹，这种甜品大受贵族阶层欢迎并迅速流传开来，而后日新月异，发展成现在品牌繁多的冰淇淋。
但是无论如何，没有这宋代的“冰酪”，就没有今天的哈根达斯。
硝石矿中最常见的矿物是**和**，共生矿物有石盐、石膏、无水芒硝等，以往全球最大的钠硝石主产地是智利，但在二零零七年新疆地矿勘查获得多项重大突破，探明钠硝石矿资源总量达二点五亿吨，与智利的探明储量持平。
硝石制冰属于物理变化，它在溶于水时会吸收大量的热,使水降温到结冰,因而也可以在硝石溶入水后，采用降温结晶法或蒸发结晶法将硝石再提出来重复使用。
制冰过程也非常简单，简单的说：取一大缸，内放半满水，将缸放置在一池中，池中放置生硝，再倒水入池，等到池水融化硝石结冰后，水缸里的冰就可以使用了。
当然，如果硝石用化学试剂商店出售的化学纯硝酸铵代替的话，效果就更加明显了。
事实证明，张知秋实在是小看了吴老道这个中医大家，当他得意洋洋地说出自己的主意时，吴老道却又是一根手指敲在了他的头上。
其实，作为矿物药的一种，硝石可以治疗多种地疾病，也早已为中医们所知、所用。
不过，中国内地没有大的硝石矿，所以其较大规模的应用，除药用和制火药之外，也没有其他的用处，至于做为化肥使用，则是现代的事情了。
“这芒硝降温之法你竟也知——我到不记得曾和
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