夜，还是夜，摇曳的油灯下只有一个模糊的影子不断擦拭手中的酒杯，数十年的酒保工作干下来老尼奥身上浸满了夜的味道，即便在灯光下带来的依然是昏暗，让人瞧不清他的面容。
这是一座毗邻双子河叫作野兔尾巴的河岸酒馆，一条窄窄的码头连着酒馆斜着插进河中，没人知道这个酒馆名字的来历，一茬一茬的佣兵更替，知道的那些人恐怕早已抛尸荒野，再说也没有人无聊的要探寻这个不值几个铜板的秘密。
这是和新教修道院有关联的产业，门匾下方镌刻的沉甸甸的麦穗标志提醒着每个来客。
往日即使是再深的夜，只要阳光还没有出现，总会有成群的汉子在这里聚会。这是个雇佣兵酒馆，聚集了附近村镇、河道、以及远来的所有身无长技打算用命去换钱的人，给别人当打手或者是保镖，再或者替强盗奔走。
今夜却有些冷清，屋外的雨像漏了天，除了几张桌子坐了稀稀拉拉的几个人，就剩下一堆躺在谷草堆里虚弱的汉子们，半死不活地躺着，如果不是他们肚皮偶尔发出夸张的咕噜声，几乎让人以为他们和着身下的谷草一样发了霉。
几个坐在那里的人，正在听着一个旅行而来的大汉高谈阔论，谈他自己在战争里和旅途中所经历的种种奇遇。
这是位大胡子，肩膀宽阔，身材高大，年纪已经有些大了，却依然很魁梧。头上戴着纯银的发网，套着一件印有胸甲痕迹的皮甲，正在用手中的短剑切下盘中的烤羊腿，大块吃肉大杯灌酒，吞咽食物的时候也丝毫没有停止战场上和床上的英勇传，间歇发出一阵酣畅的猥琐大笑。
谷草的霉味和飘过来的肉香之间巨大的反差，并没有让躺在谷草上的饥肠辘辘的汉子们突然暴起，把那个大胡子打瘫在地上，然后把桌上剩下的酒肉全部一抢而光。往常有陌生人到来他们一定会这样热情招待，不过今夜他们只是动了动头上象征着自由民的红折帽，盖住了脸颊，仿佛对以往的恶行不屑一顾。
也许是大胡子脚边带着变了色血迹的大剑提醒了他们。不过更多的是老尼奥见到昔日伙伴的愉快神情，刚才大胡子出现的时候老尼奥请全酒馆的人都喝了一杯，这几乎是未曾有过的豪爽，足以让佣兵们的歹念无从产生。
而他们也实在没到了为了几块肉就去主动送死的地步。
老尼奥人虽然有些老了，但手中的剑依然快的像风一样。早年为修道院卖命，在教会领地上刺探秘密，偷运神圣遗物的老家伙，能活着退休可不是一般武者可以望其项背的。而那些妄图吃白
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